Первые поселения появились на территории современного города в IX в., когда долину Свислочи заселяли восточнославянские племена кривичей и дреговичей. Примерно в 980 г. эта территория уже становится частью Полоцкого княжества, а в 1067 г. в «Повести временных лет» впервые упоминается город Менескъ. В начале XII в. Полоцкое княжество распалось на мелкие уделы, и Минское княжество в 1129 г.

Археологические раскопки в Белоруссии свидетельствуют, что люди стали селиться здесь приблизительно со II в., а к IV-V вв. сюда пришли славянские племена дреговичей, кривичей и радимичей, позднее ассимилировавшихся с уже обосновавшимися здесь байтами. Жили трудом на земле: корчевали лес под пашни, разводили скот, осваивали различные ремесла и молились своим языческим богам. Постепенно стали