Первое упоминание об Амстердаме — 27 октября 1275 г. освобождение от уплаты мостовой пошлины, которое дал жителям рыбацкой деревни, построившим мост с дамбой на реке Амстел, граф Голландский Флорис V. В этом документе упоминаются как «люди, живущие около дамбы на Амстеле», так и название их поселения — уже похожее на современное.

Символами Нидерландов, одной из наиболее густонаселенных стран Европы, стали каналы, тюльпаны и ветряные мельницы. «Золотой век» Нидерландов, прославившийся великими художниками и учеными, создали мореплаватели и торговцы.