Эль-Чичон (вулкан)

Сегодня Эль-Чичон можно найти не на каждой карте, да и простому обывателю известно о нем не так много. Этот вулкан расположен в районе перешейка между Северной Америкой и полуостровом Юкатан на юго-востоке Соединенных Штатов Мексики, в штате Чьяпас. В наши дни вулкан не пользуется особенной славой, и до недавнего времени жители местных поселений могли не беспокоиться о своей безопасности.
Многое говорило о том, что Эль-Чичон дремал довольно долго. Например, до последнего извержения в 1982 году склоны вулкана были покрыты густыми лесными зарослями, а значит, лава давно не собирала здесь свою жатву, и соседство вулкана не вызывало беспокойства у местных жителей. Но еще в 1930 году ученые, основываясь на некоторых общих признаках поведения вулканов, предположили, что в будущем может произойти его извержение: были найдены горячие источники и фумаролы (источники горячих газов). Как оказалось, в прошлом Эль-Чичон не был так уж безобиден: хотя мексиканский вулкан спал примерно 1200 лет, в прошлом извержения уже происходили, причем с периодичностью примерно в 300-600 лет, и тогда проявлялся его истинный характер.
Эль-Чичон считается самым молодым образованием вулканической дуги на юго-востоке Мексики: ученые предполагают, что сформировался он около 220 000 лет назад. В настоящее время он менее активен, чем его собратья среди других действующих вулканов мира. Для сравнения, извержения Везувия происходят один-два раза в сто лет, а вулкан Этна просыпается и того чаще.

За историю своего существования Эль-Чичон просыпался ото сна не так часто. Существует предположение, что за последние 8 тыс. лет (то есть в период текущей голоценовой эпохи, начавшейся 10 тыс. лет назад при постепенном сходе ледников) на счету вулкана Эль-Чичон было около двенадцати извержений. Последнее и самое известное из них произошло не так давно весной 1982 года, после 1200 лет мирного сна вулкана. Извержение происходило в три этапа, первый из которых был 28 марта, а завершающий 4 апреля. Тогда лава Эль-Чичона выжгла земли на восемь километров вокруг Девять поселений, располагавшихся неподалеку от вулкана, были полностью уничтожены, около двух тысяч местных жителей погибло. Потребовался год для того, чтобы вулканический пепел, выброшенный в воздух во время извержения, равномерно распространился по стратосфере Земли, и еще несколько лет для постепенного рассеивания завесы. Также было отмечено, что концентрация озона в озоновом слое Северного полушария уменьшилась на 10%. Помимо этого, извержение вулкана привело к образованию нового кратера шириной в 1 км, а глубиной — 300 м, в котором сформировалось кислотное озеро.
После извержения неоправданно забытый мексиканский вулкан стал объектом пристального внимания ученых. Прежде всего специалистов поразил небывалый объем выбросов оксида серы (SCfe) в стратосферу — около девяти миллионов тонн. Эль-Чичон оказался интересным объектом изучения и благодаря особенностям химического состава вулканических выбросов.

Вулкан в Мексике, штат Чьнпас.
Входит в состав вулканической дуги на юго-востоке Мексики.
Статус: действующий вулкан.

Ближайшие города: Виллахермоза, Тукстла Гуттиерес.
Средняя периодичность извержений: раз в 300-600 лет.

Последнее извержение: 28 марта — 4 апреля 1982 года

Период слабой активности (до 1982 г.): 1200 лет.

Возраст: 220 000 лет.

Высота: 1205 м.

Ширина кратера: 700 м.

Количество известных вулканологам извержений: около 12.

Средняя температура колеблется между: +23ºС ... +31ºС.

Среднее количество осадков: 900 мм.

■ Вулканы — горы, таящие в своих недрах огонь, имеют -божественную» генеалогию — Вулканом звали бога огня у древних римлян.
■ Вулканы всегда располагаются в зонах повышенной сейсмической активности земной коры.
■ В Мировом океане немало архипелагов вулканического происхождения Самые известные среди них — Гавайские, Курильские, Канарские, Галапагосские острова.

■ После извержения Эль-Чичона в 1982 году в Мексике наступило ощутимое похолодание — из-за частиц пепла, которые висели в высоких слоях стратосферы. Это извержение накрыло облаком пепла 240 км² территории Мексики. Даже в Мехико-Сити видимость составляла всего несколько метров.
■ По некоторым данным, после извержения вулкана в регионе нарушился природный баланс, так как многие животные и птицы погибли. Популяции насекомых, ранее поедаемых птицами, стали стремительно разрастаться, что привело к уничтожению немалой части урожая региона.
■ На территории Мексики находится немало вулканов, большая часть из которых, правда, давно не проявляла активность. Последнее извержение произошло в 2010 году. Проснувшимся тогда вулканом был Попокатепетль, вторая по высоте гора в стране — 5426 м (первое место занимает пик Орисаба с незначительным отрывом в 210 м).
■ Каждый вулкан — индивидуалист, общих закономерностей в их поведении крайне мало, поэтому так трудно предсказывать извержения.