Юкатан (полуостров)

Полуостров Юкатан был завоеван испанцами в 1547 году, вскоре та же участь постигла всю остальную Мексику. Но уже тогда пик расцвета древней цивилизации давно остался позади. Еще в 300-е годы н.э. племена майя имели собственную письменность и календарь. В период с 300-х по 900-е годы на этой земле существовало не менее 110 крупных религиозно-политических центров. В конце X века, спасаясь от племен тольтеков, пришедших из Центральной Мексики, народ майя бежал в девственные леса Северного Юкатана, где их цивилизация просуществовала еще два столетия. Причины заката древней империи майя до сих пор до конца не ясны. Испанцам так и не удалось полностью покорить индейцев. В XVI веке именно остатки народа майя более двадцати лет оказывали упорное сопротивление испанским конкистадорам, а так называемая Юкатанская война каст, начавшаяся в 1850 году, даже привела к временному периоду независимости майя от центральной власти. Только в середине XX века мексиканцам удалось получить полный контроль над всей территорией Юкатана. Последние майя были вытеснены в охваченные эпидемией тифа дикие леса Кинтана-Роо на юго-востоке полуострова.

Чудесный мир джунглей полуострова Юкатан обязан своим великолепием именно уединенности — здесь не только возникла одна из древнейших цивилизаций человечества, но и существует уникальный в своем многообразии животный и растительный мир.

Полуостров Юкатан стал настоящей туристической Меккой для тысяч североамериканских туристов. И прежде всего из-за неповторимой природы здешних мест. Пышные девственные леса, расстилающиеся на равнинном известняковом плато, обрамляют протянувшиеся на десятки километров песчаные пляжи, отмели, лагуны и мангровые заросли. Благодаря тому что природа Юкатана на протяжении миллионов лет развивалась в полной изоляции, животный и растительный мир этого региона разительно отличается от соседних. Ботаники насчитали здесь около 8000 видов цветущих растений, 1200 различных видов бабочек и 600 видов птиц — намного больше, чем во всей Европе. Оцелоты, ягуары и пумы чувствуют себя на полуострове так же уютно, как фламинго, крокодилы, змеи, попугаи и колибри. Но туристы приезжают сюда не только для того, чтобы полюбоваться экзотическим животным миром и чудесными растениями. Их привлекают и величественные каменные свидетельства двух исчезнувших цивилизаций Америки: майя и тольтеков. Майя появились в этих местах около 2000 года до н.э., а апогея их культура достигла в период между 300 и 900 годами н.э. Об этом времени на Юкатане напоминают многочисленные свидетельства былого величия индейцев.

Административное деление: на полуострове располагаются три мексиканских штата (Кампече, Кинтана-Роо и штат Юкатан). Часть территории Юкатана принадлежит двум государствам — Гватемале и Белизу.

Языки: испанский (государственный язык Мексики), английский (официальный язык Белиза) и языки майя.

Религии: католицизм и несколько доколумбовых религий.
Крупнейшие города: Кампече, Четумаль, Мерида.
Реки: Рио-Хондо. Усумасинта.

Морской порт: Прогресс.

Аэропорты: Канкун, Мерида.

Цифры

Площадь: 140 000 км².

Население: 2,4 млн человек (из них около одной трети — индейцы).

Наивысшая точка: 150 м над уровнем моря.

Климат и погода

Тропический на юге, климат саванны на севере.

Среднегодовая температура: Четумаль — 24ºС, Косумель — 25ºС, Мерида — 26ºС.

Сезон дождей: с мая по сентябрь.