Рифт-Валли (регион)

Регион Рифт-Валли, как и вся Восточно-Африканская рифтовая долина, чрезвычайно интересное геологическое явление. Название этой рифтовой системе дал британец Джон Уолтер Грегори (1864-1932 гг.), геолог, исследователь Восточной Африки и Австралии. По разлому, тянущемуся на 6000 км от Мертвого моря на Ближнем Востоке до Мозамбика, проходит поверхностная граница между Африканской и Аравийской литосферными плитами. Его называют еще и так — Африканский разлом. Через 3-4 млн лет, как прогнозируют ученые, разлом достигнет дна плит, и тогда Восточная Африка неизбежно превратится в остров и столкнется с Аравийским полуостровом, что вызовет бурные тектонические процессы. При этом площадь Красного моря увеличится примерно в три раза. Рифт-Валли в Кении — свидетель, что процесс этот идет примерно с олигоцена и не прекращается по сей день. В других краях есть другие доказательства того, что он идет непрерывно, а в Рифт-Валли таким доказательством является прежде всего ландшафт — с отвесными скальными стенами, кратерами потухших вулканов, озерами, наполненными щелочной средой бикарбонатов натрия, что свидетельствует о подземных метаморфозах в земной коре.
В регионе Рифт-Валли есть как чрезвычайно плодородные земли, так и полупустынные и пустынные области. Плодородные почвы расположены довольно широкой полосой между провинцией Ньянза, с которой Рифт-Валли граничит на западе, и столичной провинцией Найроби, примыкающей к границе региона с востока. Они же и самые густонаселенные части региона. Население Рифт-Валли занимается в основном сельским хозяйством, однако и города здесь сейчас растут довольно быстрыми темпами.
Кенийские всеобщие выборы в марте 2013 г. изменили статус провинции Рифт-Валли, одной из восьми на тот момент в стране, самой большой. Теперь это 14 округов, не объединенных никакой административной структурой над ними, кроме общегосударственной в Найроби. Самое широкое распространение приобрело слово «бывшая» — бывшая провинция, бывшая столица (Накуру, четвертый по величине город страны), бывшая власть и т. д. Но если не оглядываться на эти внутриполитические изменения, в настоящем Рифт-Валли как регион со своими физико-географическими, природными и этнографическими особенностями остается целостным. Во всяком случае, пока по факту так. И основная сила, которая не дает разделить эту целостность, — система резерватов: национальных парков и заповедников, каждый из которых по-своему великолепен, а вместе они создают огромную экосистему.
Во времена Эрнеста Хемингуэя (1899-1961 гг.), которого Кения вдохновила на создание автобиографической повести «Зеленые холмы Африки», под словом «сафари» понималась прежде всего охота. Но даже такой азартный охотник, как Хемингуэй, не мог в этой книге не проявить себя как художник, воспевший красоту тех мест, которые ныне в Африке охраняются. Термин «Большая пятерка» появился также в начале 1930-х гг., когда создавалась книга, и подразумевал тогда добычу самых главных охотничьих трофеев в Африке — слона, носорога, буйвола, льва и леопарда. Охотник, добывший хотя бы один экземпляр животного из этой когорты, считался обладателем Большого шлема. Охота на Большую пятерку теперь в Кении под запретом. Но сам термин остался, а употребляется уже как сугубо экологический. Условная «пятерка» могла бы расшириться до вполне безусловных сотен видов млекопитающих, от горделивого красавца-жирафа до юркого дамана, зверька размером с кошку, похожего на грызуна, но травоядного. Сюда же можно отнести сотни видов птиц, пресмыкающихся, насекомых, богатейшего растительного мира, где свои неисчислимые виды, среди которых множество эндемиков.
А слово «сафари» означает теперь путешествие, что соответствует первичному значению этого арабского слова, — познавательное приключение и фотоохоту.
Вся Кения представляет собой поистине природную сокровищницу Африки. Рифт-Валли вносит в нее большой вклад.
Национальный парк Масаи-Мара, основную часть которого представляет травянистая саванна с рощами акаций в юго-восточной части, но есть и каменистые участки на высоте около 1300 м над у. м., по мнению многих путешественников, — лучший парк Африки, хотя и не самый большой (1510 км²). Это мнение подкреплено статистикой фильмов кинодокументалистов разных стран о природе и этнографических особенностях континента, на сегодняшний день больше всего их снято именно здесь. Масаи можно встретить не только в этом парке, но здесь они живут компактно, и их обычаи, быт, особый взгляд на мир и своеобразие внешнего вида представлены наиболее ярко и полно. Одновременно парк Масаи-Мара — северная часть грандиозного национального парка Серенгети, простирающегося по территориям Кении и Танзании.
Между Масаи-Мара и Серенгети нет границы, даже условной, чтобы не препятствовать миграции животных. А животный мир парка богатейший, здесь, само собой, представлена Большая пятерка, а концентрация животных на квадратный километр площади велика настолько, что многих из них можно увидеть на расстоянии вытянутой руки. Конечно, не выходя из джипа. Более 450 видов птиц обитает в парке.
А вот в небольшом горном парке «Ворота Ада» (площадь — 68,25 км², высота над у. м. — 1900 м), где нет хищников, пешие прогулки на отдельных участках разрешены. Такое название этот парк получил от одноименного тесного прохода между скалами красноватого оттенка. Кроме них здесь есть и другие подобные скалы — Башня Фишера и Центральная Башня.
Чистое пресноводное озеро Найваша на высоте 1884 м и площадью 139 км² дало название парку, где также возможны пешие прогулки (их, таких, где можно без опаски ступить на землю, всего два в Кении), селятся 400 видов птиц, а еще приходят на водопой множество животных, среди которых преобладают гиппопотамы. Болотистые берега озера покрыты густыми зарослями папируса и травянистых растений.
Репутацию красивейшего пейзажного парка имеет национальный парк Амбросели (392 км²), рядом с ним (но уже на территории Танзании) находится величайшая вершина Африки — знаменитая гора Килиманджаро (5895 м, объект Всемирного природного наследия ЮНЕСКО), относящаяся также к горной системе Восточно-Африканской рифтовой долины.
Всемирную известность имеет парк «Озеро Накуру» (188 км²), где собираются несметные стаи розовых фламинго. Озеро мелкое, и главное, что привлекает сюда птиц, — его водоросли и креветки, имеющие розовато-красноватый оттенок. Прилетают сюда и белые пеликаны, с тех пор как в озеро запустили рыбу таланию. Это трепещущее в буквальном смысле слова собрание, в котором преобладает нежно-розовый цвет, насчитывает до полутора миллионов птиц — в некоторые годы, когда особенно велик урожай водорослей и креветок, панцири которых и придают розовый цвет оперению грациозных фламинго. Кроме птиц (всего в нем гнездятся и пролетают 450 видов пернатых) парк знаменит своими редкими белыми и черными носорогами. На деревьях можно увидеть также огромных питонов, иногда невозмутимо переползающих через дорогу.
Озеро Богория в парке «Озеро Накуру» находится в кратере потухшего вулкана на отвесной стене высотой 600 м, над ним поднимается откос Нгенделеле. Богория имеет, как и озеро Накуру, щелочную среду. И хотя оно гораздо меньше (32 км²), бывает, что птиц здесь собирается даже больше, чем на Накуру, в зависимости опять же от того, насколько обильное угощение приготовлено здесь силами природы для гурманов-фламинго. И если повезет попасть сюда в пик их прилета, можно увидеть завораживающую картину нежно-розового облака, которым стаи фламинго смотрятся издалека (а близко к ним не подойдешь — они очень пугливы) на фоне суровых скал.

---

Общая информация

Регион в Восточной Африке, на западе Кении, до марта 2013 г. — провинция этой страны.
Административная структура региона: 14 округов.

Бывший административный центр и самый крупный город: Накуру — 307 990 чел. (2009 г.).
Языки: официальные — английский, суахили; другие африканские языки.

Этнический состав: календжин и масаи — примерно 52%, кикуйю, лухья, луо, самбуру, туркана и другие африканские народности — 46%, прочие (индийцы африканского происхождения, англичане, арабы) — 2%.
Религии: протестантизм — 45%, католицизм — 33%, ислам —10%, традиционные африканские культы — 10%, другие — 2%.
Денежная единица: кенийский шиллинг.
Другие крупные города кроме Накуру: Элдорет, Китале.

Крупнейшие озера: Рудольф (Туркана), Логипи, Баринго, Богория, Накуру, Найваша, Магади.
Крупнейшие реки: Керио, Мара.
Важнейшие аэропорты: им. Джомо Кениата в Найроби, столице Кении, есть аэропорт местного значения в Накуру.

Цифры

Площадь: 182 505,1 км².

Население: 10 006 805 чел. (2009 г.).
Плотность населения: 54,8 чел/км².

Прирост урбанизации: +4% в год (2005-2010 гг.).

Самая высокая точка: вулкан Лонгонот (2777 м).

Климат и погода

Экваториальный.
Среднегодовая температура: +27°С.

Среднегодовое количество осадков: в разных округах по-разному, около 200 мм в районе озера Рудольф (Туркана) до 1500 мм в зонах сельскохозяйственного земледелия.
Сезоны дождей: интенсивные дожди — с конца марта по конец мая и кратковременные в октябре-декабре.

Экономика

Природные ресурсы: разведаны запасы нефти.
Сельское хозяйство: выращивание кофе, чая, пшеницы, ячменя, кукурузы, фасоли, сорго, батата, картофеля, садоводство — выращивание бананов, гуавы, манго, апельсинов; скотоводство — разведение крупного рогатого скота, коз, свиней, домашней птицы.

Рыболовство в пресных озерах.

Сфера услуг: туризм.