Трансантарктические горы

Трансантарктические горы — система хребтов в Антарктиде, протянувшаяся на несколько тысяч километров от Земли Котса (восточное побережье моря Уэдделла Атлантического океана) до мыса Адэр на севере Земли Виктории (западное побережье моря Росса Тихого океана). Этс одна из самых протяженных горны) систем в мире.
В географии Трансантарктические горы принято считать границей между Западной и Восточной Антарктидой. Примерно в 480 км от горной системы находится Южный полюс.
В геологическом отношении Трансантарктические горы представляют собой крупный горст — поднятый по разломам участок земной коры, образовавшийся в результате тектонической деятельности. Горы состоят из отдельных горных систем, в свою очередь разделенных на более мелкие хребты.
Трансантарктические горы намного старше прочих антарктических хребтов. Они образовались в результате тектонического подъема 65 млн лет назад, а все прочие горы Антарктиды имеют куда более позднее вулканическое происхождение.
Геологическое строение и состав пород Трансантарктических гор довольно сложны, что объясняется длительным процессом их формирования. В основании гор лежат кристаллические породы (сланцы, гнейсы, кварциты, мраморы, амфиболиты), в среднем ярусе — осадочные и магматические породы (филлиты, песчаники, конгломераты), верхние слои сложены преимущественно песчаниками и глинистыми сланцами. В верхних слоях были обнаружены месторождения каменного угля, но они не разрабатываются из-за их труднодоступности.
Вершины и долины Трансантарктических гор свободны ото льда, что является исключительным случаем для Антарктиды. В рельефе гор даже выделяют Сухие долины Мак-Мёрдо (долины-оазисы Виктории, Райта и Тейлора), где снеговой покров и ледовый панцирь отсутствуют из-за необычно мизерного количества осадков и разрушения льда. Это самая большая область в Антарктиде, лишенная льда: ее площадь составляет около 8 тыс. км². Здесь наблюдается катабатический ветер, который плотными холодными потоками дует от вершин к подножию гор. Его скорость в долинах достигает 320 км/ч. По условиям международного Договора об Антарктиде 1959 г., Сухие долины Мак-Мёрдо причислены к особо охраняемым территориям.
Самой высокой вершиной Трансантарктических гор является гора Керкпатрик, достигающая 4528 м в высоту. Она представляет собой крупнейшее собрание ископаемых организмов в Антарктиде, именуемое Формацией Хансона. Так как в далеком прошлом, еще до наступления ледникового периода, климатические условия на Антарктиде были практически такими же, как и на других современных континентах, здесь обитали организмы того же происхождения, что и в других частях света. В частности, здесь были обнаружены останки многих видов динозавров, среди которых и трилодонты — травоядные динозавры.
Трансантарктические горы протянулись через всю Антарктиду, разделив континент на две неравные части. По линии этой горной системы проходит граница Западной и Восточной Антарктиды. В районе Трансантарктических гор расположен шельфовый ледник Росса — крупнейший в Антарктиде.
Трансантарктические горы — своеобразный «транзитный» пункт, через который лед с Восточно-Антарктического ледникового щита проходит в направлении моря Росса.
Первооткрывателем Трансантарктических гор считается английский полярный исследователь капитан Джеймс Кларк Росс (1800-1862 гг.). В 1841 г. он разглядел этот горный хребет со стороны моря Росса (оно получило свое название в честь самого путешественника). Открытие Росса не умаляет даже тот факт, что Антарктиду он считал архипелагом, а не материком, да и на антарктический берег ни разу не сходил.
Преодолеть Трансантарктические горы человеку оказалось под силу только в начале XX в. В 1908 г. экспедиция англо-ирландского исследователя Эрнеста Шеклтона (1874-1922 гг.) впервые пересекла хребет по леднику Бирдмора, однако Южного полюса не достигла.
В 1911 г. английский капитан, один из первооткрывателей Южного полюса, Роберт Скотт (1868-1912 гг.) также побывал на леднике Бирдмора.
В том же году норвежский полярный исследователь Руаль Амундсен (1872-1928 гг.) пересек Трансантарктические горы по леднику Аксель-Хейберг.
Судьба этих исследователей трагична. Между Робертом Скоттом и Руалем Амундсеном было соревнование за звание первооткрывателей Южного полюса. В 1912 г. во время второй экспедиции Роберт Скотт вместе с четырьмя участниками похода на исходе сил достиг цели, но с горечью убедился, что за месяц до него здесь побывала экспедиция Амундсена, о чем свидетельствовала оставленная победителями табличка с соответствующей датой. Роберт Скотт и его товарищи погибли на обратном пути. Руалю Амундсену удалось вернуться домой, но в 1928 г. он трагически погиб в Арктике во время поисков пропавшей экспедиции Умберто Нобиле.
До конца 1940-х — начала 1950-х гг. Трансантарктические горы оставались неисследованными. В 1946-1947 гг. была осуществлена американская антарктическая экспедиция под кодовым наименованием «Высотный прыжок». В ходе ее, в частности, была проведена аэрофотосъемка района Трансантарктических гор.
Еще более точные сведения о топографии гор были получены в ходе Международного геофизического года (1 июля 1957 г. — 31 декабря 1958 г.). Тогда, благодаря исследовательской работе представителей 67 стран мира, действовавших по единой согласованной программе, Трансантарктические горы были исследованы с воздуха полностью.
Само же название Трансантарктические горы появилось только в 1962 г. и было предложено Совещательным комитетом по названиям в Антарктике — консультативным органом при Совете по географическим названиям США. В настоящее время именно это их наименование признано во всем мире.
Природа Трансантарктических гор и их окрестностей ничем особенным не отличается от природы остальной Антарктиды. Во внутренних районах гор найдены только бактерии, лишайники, водоросли и грибоподобные организмы.
Единственным заметным признаком деятельности человека в этих горах стало появление в 2006 г. шоссе Мак-Мёрдо — Южный полюс между американскими исследовательскими станциями «Мак-Мёрдо» и «Амундсен — Скотт». Грузы в район Южного полюса можно доставлять и по воздуху, но плохая погода летом в районе Мак-Мёрдо препятствует полетам.

Местонахождение: центральная часть Антарктиды.
Состав: хребты Куин-Мод, Куин-Элизабет и Куин-Александра; горы Тил, Пенсакола, Хорлик.

Цифры

Площадь: 584 024 км².

Протяженность: 4000 км.

Ширина: от 200 до 600 км.

Средняя высота: 2000-3000 м.
Самая высокая точка: гора Керкпатрик (хребет Куин-Александра, 4528 м).

Климат и погода

Антарктический.

Средняя температура зимой: от -60 до -70°С во внутренних районах, -35°С на побережье.

Средняя температура летом: от -25 до -45°С во внутренних районах, +5°С на побережье.

Среднегодовое количество осадков: 30-50 мм снега во внутренних районах, до 600-700 мм на побережье.

Относительная влажность воздуха: 60-80%.

Достопримечательности

■ Природные: Кровавый водопад (долина Тейлора), гора Керкпатрик и Формация Хансона, шельфовый ледник Росса, Сухие долины Мак-Мёрдо (долины-оазисы Виктории, Райта и Тейлора), озеро Фрикселл, ледник Бирдмора, птичьи базары, лежбища тюленей.
■ Прочие: шоссе Мак-Мёрдо — Южный полюс.