Архипелаг Бисмарка

В Меланезию входит почти 2000 островов: на карте это гигантская дуга на тысячи километров, от Новой Гвинеи на западе и до Фиджи на востоке. Самый крупный остров — Новая Гвинея; помимо него — архипелаг Бисмарка с островами Новая Британия, Новая Ирландия и другими, принадлежит государству Папуа — Новая Гвинея; Соломоновы острова с одноименным государством; бывшие Новые Гебриды — государство Вануату; Фиджи и последняя европейская колония в Меланезии — Французская Новая Каледония. Большая часть островов имеет вулканическое происхождение и лежит в пределах вулканической цепи Тихоокеанского огненного пояса. Это вершины образовавшихся при столкновении Тихоокеанской и Индо-Австралийской плит складок, а вдоль края дуги пролегают глубочайшие подводные пропасти глубиной в несколько километров.

В архипелаге Бисмарка есть и вулканические, и коралловые (атоллы), и материковые (вблизи Новой Гвинеи) острова. Самый крупный и высокий остров, Новая Британия (более 2300 м над уровнем моря), — вулканический. Весь архипелаг называли Новая Британия до 1884 г., когда его переименовали в честь своего канцлера Отто Бисмарка (1815-1889 гг.) новые хозяева — немцы. В начале Первой мировой войны острова заняли военно-морские силы Австралии, в 1914 г. Лига Наций выдала Австралии мандат на управление территорией Новая Гвинея, и так было до объявления независимости Папуа — Новой Гвинеи в 1975 г. Архипелаг Бисмарка входит в регион Айлендс («Острова»), составляя часть провинций страны — малозаселенных и довольно отсталых (часть островных племен и по сей день живет в каменном веке).

Меланезия — одна из трех крупнейших островных групп Океании, наряду с соседними Микронезией и Полинезией. Ее название переводится с греческого как «Черные острова» («мелас» — «черный» и «незос» — «остров»). Европейцы, появившиеся здесь в XVII в., и в названии обозначили, что острова этого огромного региона населяют негроидные народы с темным цветом кожи и курчавыми волосами — папуасы и собственно меланезийцы (антропологически они очень близки, но папуасские языки составляют изолированную группу, а меланезийские входят в большую малайско-полинезийскую, или австронезийскую, языковую семью.

По последним данным, первым островом Меланезии, где поселились люди, была Новая Гвинея. Около 50 тыс. лет назад из Юго-Восточной Азии пришли племена собирателей и охотников. Позже, около 33 тыс. лет назад, они стали потихоньку расселяться, передвигаясь на примитивных плотах от острова к острову, стараясь держать в поле видимости Новую Гвинею. На более удаленные острова архипелага Бисмарка, а затем на острова Микронезии (и оттуда на Соломоновы острова, Вануату, остров Новая Каледония, Фиджи и другие) люди попали намного позже, только после того, как научились в IV тыс. до н.э. строить мореходные каноэ.
После заселения островов жители Новой Гвинеи и архипелага Бисмарка имели возможность контактировать между собой и с соседними западными островами, но в целом жили изолированно. Племена меланезийцев остались по уровню социального развития в каменном веке, гораздо примитивнее полинезийцев: здесь нет племенных вождей и советов старейшин, сильна вера в духов и магию, есть шаманы и колдуны (притом что большинство при переписи населения назвали себя христианами). На низшей социальной ступени стоят женщины, которых в некоторых этнических группах продают и покупают, заставляют выкармливать грудным молоком не только детей, но и поросят и вообще считают неполноценными существами.
Океания — огромный островной мир в Тихом океане, о котором европейцы смутно догадывались со времен Античности и в существовании которого убедились в эпоху Великих географических открытий. Но полная картина этого региона стала вырисовываться через сотни лет — в результате систематического изучения.
В Средние века об Океании уже было известно из китайских источников и арабам, и европейцам. Так, арабский географ аль-Масуди в X в. писал о том, что в Восточно-Китайском море есть 1900 островов. Венецианец Марко Поло (1254-1324 гг.) после путешествия в Китай в «Книге о разнообразии мира» пишет в том числе и об этой части света (известно, что эту книгу штудировал Христофор Колумб, сделав по ходу чтения около 70 пометок).
Открытие Океании европейцами в XVI в. шло одновременно с двух сторон: португальцами и испанцами. Фердинанда Магеллана можно считать официальным первооткрывателем Восточной Полинезии: в 1521 г. Магеллан обнаружил некоторые острова архипелага Туамоту и Марианские острова, которые из-за поведения туземцев обозначил на карте как Ладронские (в переводе «острова воров»). Однако португальцы не имели ни малейшего понятия о масштабах архипелага. Португальцев, открывших и монополизировавших маршрут на восток вокруг Африки и вовсю осваивавших новые рынки, больше интересовала возможность получения прибыли, чем география. Незначительные с этой точки зрения открытия островов Океании происходили большей частью из-за ошибок в навигационных расчетах и бурь, сбивавших корабли с основного пути.
Испанские мореходы в XVI в., как правило, вели свои суда из Мексики на север, мимо Меланезии. Чисто случайно, в результате шторма, в 1526 г. Хорхе Менесес натолкнулся на побережье Новой Гвинеи, а корабли Альваро де Сааведра в 1528 г. прибило к северному побережью земель, названных позже островами Адмиралтейства и Маршалловыми островами. В ходе одного из последующих его плаваний из Южной Америки (в основном, из Перу) произошло открытие других островов, в том числе входящих в архипелаг Бисмарка. Так как этим открытиям не придавали большого значения, а также из-за погрешностей в картографии, многие острова потом открывали заново.
Целенаправленно открывать новые острова и пытаться извлекать из этого выгоду начали голландцы. Первыми из них на архипелаг Бисмарка пришли купец Якоб Лемер (крупный вкладчик и один из директоров Голландской Ост-Индской компании) и опытный мореход Биллем Схаутен (в 1616 г.). Они же открыли несколько других островов на соседних архипелагах. Примечательно, что действовали они не в интересах компании, а вопреки ей. Лемер мечтал открыть новый путь в Индию, найти еще неизвестные богатые страны, завладеть этими рынками и нарушить монополию компании на торговлю с Востоком. Дело в том, что голландским купцам, посылавшим корабли через Магелланов пролив и мимо мыса Доброй Надежды без разрешения компании, грозила конфискация кораблей и товаров (их приравнивали к контрабандистам), — и Лемеру тоже пришлось долго доказывать в суде, что он не пользовался тем маршрутом, а открыл новый путь из Атлантического океана в Тихий мимо мыса Горн (названный так в честь родного города), чтобы ему вернули арестованные на Яве корабли и ценный груз.
В XVIII в. острова Океании открывали, изучали и дополняли ими длинный список колониальных владений Англия и Франция. В 1700 г. самый большой остров архипелага Бисмарка назвал Новой Британией англичанин Уильям Дампир; второй значительный остров назвал Новой Ирландией в 1767 г. англичанин Филипп Картерет. С начала XIX в. к исследованиям в Океании подключились русские (И.Ф. Крузенштерн в 1804 г., О.Е. Коцебу в 1815 г., Н.Н. Миклухо-Маклай в 1870-х гг. и другие) и американцы.

Группа из двух крупных островов Новая Британия и Новая Ирландия, Адмиралтейства, а также Табар, Лихир, Танга, Фени, Сент-Маттиас и др. Есть действующие вулканы.

Месторасположение: к северо-востоку от острова Новая Гвинея, в западной части Тихого океана, в Меланезии.
Происхождение: смешанное (в основном вулканические, также материковые и коралловые острова).

Административная принадлежность: с 1975 г. в составе независимого государства Папуа — Новая Гвинея, регион Айлендс («Острова»); с 1920 по 1975 г. административно относился к Австралии; с 1884 по 1920 г. архипелаг, переименованный в честь О. Бисмарка, принадлежал Германии.

Административное деление: острова архипелага входят в 7 из 20 провинций Папуа — Новой Гвинеи, регион Айлендс («Острова»). Провинции Манус (острова Адмиралтейства), Новая Ирландия, Восточная Новая Британия, Западная Новая Британия, Маданг, Моробе, Восточный Сепик.
Значительные населенные пункты и порты: Рабаул (на острове Новая Британия) — 7882 чел. (2013 г.), Кавиенг, Лоренгау.

Годы открытия островов архипелага: острова Адмиралтейства: 1528 г. (испанская экспедиция, Альваро де Сааведра) — 1616 г. (голландская экспедиция, Якоб Лемер и Биллем Схаутен); острова Бисмарка: 1616 г. (Лемер, Схаутен) — 1700 г. (британская экспедиция, Уильям Дампир дал название острову Новая Британия) — 1767 г. (британская экспедиция; Филипп Картерер дал название острову Новая Ирландия).
Старое название: архипелаг Новобританский (1700-1884 гг.).

Соседние государства и территории в Меланезии: на юго-западе остров Новая Гвинея, на юго-востоке — Новая Каледония, Фиджи, Лоялти, Вануату, острова Санта-Kpyc; на востоке Соломоновы острова, на севере — острова Макронезии.

Этнический состав: меланезийцы и папуасы (австралоидная темнокожая раса): племена толал, киливила, нехан и др.

Языки: английский, множество несхожих языков меланезийской группы, креольский язык токписин на английской основе.
Религия: в основном местные верования (анимизм), хотя большинство называют себя христианами.

Цифры

Площадь суши: около 49 700 км².

Население: 472 000 чел. (2000 г.).

Плотность населения: 9,5 чел/км².

Самая высокая точка: вулкан Улавун, 2334 м (остров Новая Британия).

Климат и погода

Экваториальный, теплый, влажный, благоприятный для влажно-экваториальных лесов.

Благодаря пассатам восточные берега всех островов имеют более пышную растительность.
Среднегодовая температура: около +26°С.
Среднегодовое количество осадков — 2500-3000 мм.

Экономика

Регион Айлендс наименее заселенный и развитый в Папуа — Новой Гвинее — стране с самым низким уровнем жизни среди стран региона Юго-Восточной Азии. Большинство местного населения живет натуральным сельским хозяйством.

Промышленность: пищевая (обработка копры, производство пальмового масла), деревообрабатывающая, строительство.

Сельское хозяйство: жители выращивают кокосовые пальмы, бананы, сахарный тростник, табак, хлопчатник и др.

Рыболовство (в лагунах сотни видов тропических рыб), лов жемчуга.

Ремесла: резьба по дереву и кости, гончарное ремесло, плетение корзинок и др.

Сфера услуг: туризм (развит слабо).