История города Мельбурна началась в 1835 г. Тогда Джон Бэтман, член предпринимательской Ассоциации Порт-Филлип, занялся исследованием той самой области на берегу реки Ярры, где теперь расположен этот один из крупнейших городов Австралии. В то время эти земли были обжиты племенами австралийских аборигенов, в особенности народом вурунджери, и Бэтман решил ограничиться мирными способами получения

Первым европейцем, открывшим в 1845 г. эту пустыню в центральной Австралии, названную позже пустыней Симпсона, был англичанин Чарльз Стёрт (1795-1869 гг.). Он возглавлял специальную экспедицию, имевшую задание от губернатора Австралии разыскать в этих краях источники пресной воды: правительство интересовали перспективы неизведанных мест для жизни людей и выпаса скота.

Канберра — яркое доказательство того, что столица и без положенного ей по статусу пафоса и роскоши может выглядеть вполне респектабельно. Перед правительством Австралии стоял нелегкий выбор: у страны должна была быть столица, но на это звание на равных претендовали Сидней и Мельбурн. Компромисс нашли топографы, назвавшие канберрские земли наиболее подходящими для столичного города. Четкая

Аборигены прибыли на австралийский материк более 50 тысяч лет назад с островов Индонезийского архипелага — в это время уровень Мирового океана был ниже, чем сейчас, и морской путь оказался короче для плотов будущих австралийцев.

Австралия — редчайший пример страны, чье экономическое развитие не прерывали масштабные войны и иностранные вторжения. Устойчивый рост экономики Австралии продолжается даже в кризисы. Однако самый жесткий вопрос, который вызывает рост населения страны, — хватит ли воды? На фото Мельбурн — второй по величине город Австралии и ее культурный центр.