Бангвеулу (озеро)

Озеро Замбии

Бангвеулу — озеро на востоке Африки, в Замбии. Оно расположено в верховьях реки Луапула: река вытекает из озера, впадает в Конго (Заир), соответственно озеро входит в общую систему этой реки. В само же озеро впадают семнадцать мелких речек, стекающих по склонам с юга, востока и севера.
Бангвеулу расположено на Восточно-Африканском плоскогорье в некотором понижении, лежащем между горами Митумба (на северо-западе) и Мучинга (на юго-востоке). Соседи Бангвеулу — озера Мверу и Танганьика, лежащие к северу.
К югу и востоку от Бангвеулу раскинулось обширное одноименное болото, в которое впадает река Чамбеши, и ее воды наполняют озеро, хотя сама река непосредственно в озеро не впадает. Болото служит своеобразным природным буфером и фильтром: Чамбеши наполняет его илом и песком, который остается в болоте, а вода просачивается в озеро и уходит из него через реку Луапула.
Племена, проживающие по берегам озера и на его островах, дали ему несколько сот названий. Чаще всего озеро именуется «Место, где вода встречается с небом» или «Ползучие воды». Действительно, площадь озера резко изменяется — от 3 тыс. км² в сухой сезон до 15 тыс км² во время летних дождей.
Котловина озера Бангвеулу имеет ярко выраженную треугольную форму (примерно 70×40 км), что также нашло отражение в местном фольклоре. Одна из самых известных легенд рассказывает о некоем великане, которой жил неподалеку от этих мест, потерял голову от любви к девушке и в доказательство своих чувств вынул из собственной груди сердце, бросил его между гор, и оно обратилось в прозрачное озеро.
Озеро хотя и довольно большое, но мелкое, глубина редко опускается ниже 4-5 м.
Ученые-географы и сегодня спорят о том, что считать границами озера. Причина разногласия — в заболоченных берегах, заросших камышами и осокой и скрывающих линию берега, которая четко прослеживается только на юго-западе и западе. Поэтому чаще всего под озером Бангвеулу подразумевают зеркало воды без зарослей тростника.
Первым из белых путешественников берега озера Бангвеулу увидел в 1868 г. знаменитый британский путешественник — шотландец Дэвид Ливингстон (1813-1873 гг.).
Произошло это в важнейший период его путешествий по Африке, когда Ливингстон тщетно пытался отыскать истоки Нила. К тому времени Ливингстон был уже столь прославленным исследователем, что ему доверили пост британского консула с широкими полномочиями, включая солидное финансирование. Но в самом сердце Африки Ливингстон столкнулся с враждебностью местных племен, недовольных его призывами покончить с рабовладением.
Сопровождавшие его носильщики бросили Ливингстона, о нем ничего не было слышно целый год, пока Ливингстон упорно продолжал путь в глубь Центральной Африки. Именно здесь, 18 июля 1868 г., он обнаружил озеро Бангвеулу и… тут его сразила тропическая лихорадка. Тем не менее Ливингстон нашел в себе силы добраться до находящихся в северо-западной части озера трех островов, осмотреть их и убедиться, что они обитаемы.
Ливингстон так и не разгадал загадку истоков Нила: в 1873 г. он отправился на юго-запад к верховьям Луалабы, чтобы проследить ее течение вплоть до устья, и заболел малярией. Великий исследователь Африки скончался 1 мая 1873 г. около деревни Читамбо (Замбия) — совсем рядом с открытым им озером Бангвеулу. То, что Луалаба является верховьями Конго, а не истоком Нила, выяснил Генри Мортоном Стэнли уже после смерти Ливингстона.
Африканское озеро Бангвеулу долгое время служило причиной территориальных разногласий между Бельгией и Великобританией, чьи колонии располагались вплотную друг к другу.
Животный мир озера Бангвеулу нельзя назвать очень уж разнообразным, зато здесь, вероятно, водится таинственный чипекве, что роднит Бангвеулу с другим озером — шотландским Лох-Несс.
Островов на Бангвеулу множество, но населены всего три. Самый большой — Кируи (Чиру) — находится в восточной части озера, упираясь в необъятное береговое болото. Острова поменьше — Киси (Чиши) в центре озера и Мбабала на юге. Прочие острова — мелкие, низкие и заболоченные. Местные жители сторонятся этих островов, утверждая, что они являются местом обитания духов злых людей, которых великий бог Бтвана наказал, превратив их некогда цветущие острова в малярийные болота, кишащие ядовитыми змеями и насекомыми.
Впрочем, во времена арабских и португальских работорговцев XIX вв., добиравшихся сюда из Мозамбика, эти гиблые места служили прекрасным убежищем для туземцев.
Загадочное озеро влечет к себе множество туристов, их обслуживание — основа местной экономики. На втором месте — доходы от рыболовства. На берегах озера множество рыбацких деревушек, в которых живут люди народа бемба (бавемба, вавемба, муемба, авемба).
Рыбы в озере немало, она заменяет мясо в рационе питания десятков тысяч людей. Ее поставляют на знаменитые на весь мир медные рудники Замбии, что находятся в 160 км к западу от озера.
Ловят рыбу оригинальным способом — без сетей и крючков. На водопадах Мамбилима — порогах, выступающих из воды, в месте, где Луапула вытекает из озера, рыбаки строят дамбы, ловушки, ставят верши, в которые попадает рыба, когда оказывается затянутой в водопад. Ловят преимущественно леща, тигровую рыбу, желтобрюха и сома.
В самом озере и вокруг него сохранился богатый животный и растительный мир — и это несмотря на тысячелетнее присутствие здесь человека. Объясняется это и труднодоступностью болотистой местности, и тем, что для местных жителей многие районы озера остаются «нтквари» — запретными для посещения, чтобы не раздражать дремлющие в озере злые силы. Река Луапула, вытекающая из озера, образует русло шириной до 400 м посреди запутанного лабиринта проток, лагун и топей. Чтобы передвигаться здесь, местные жители используют лодки, выдолбленные из стволов деревьев: все прочие быстро сгнивают, а винты моторных лодок вязнут в папирусе. Места здешние хотя и слывут дикими, но зато просто рай для контрабандистов, доставляющих товары незаконно через заирско-конголезскую границу.
Здесь бесчисленные стаи птиц, тут живут громадные крокодилы и самые большие гиппопотамы Африки. Последние представляют немалую опасность: и недели не проходит, чтобы какая-нибудь «водяная лошадь» не утащила на дно рыбачью лодку вместе с рыбаками. Тем не менее люди племени шила охотятся на гиппопотама с простым гарпуном-вивинго.
Другие типичные обитатели берегов Бангвеулу — личи (африканская антилопа рода водяных козлов) и антилопа ситатунга.
Для охраны природы озера создана природоохранная зона, объединяющая хрупкую водную систему, образованную озером Бангвеулу, болотом Бангвеулу и плато (поймой) Бангвеулу.
Однако многие туристы и исследовательские экспедиции приезжают на берега озера Бангвеулу не для того, чтобы любоваться на живых существ, а чтобы попытаться найти давно вымершее животное.
Чипекве (в буквальном переводе с местного языка лингала — «пожиратель бегемотов») — животное, якобы обитающее в окрестностях озера, среди бескрайних болот. Туземцы утверждают, что чипекве действительно питается бегемотами. На окружающих озеро скалах сохранились древние рисунки загадочных существ.

---

Общая информация

Местонахождение: Восточная Африка.
Административная принадлежность: провинции Луапула и Северная, Замбия.
Острова: Кируи (Чиру), Киси (Ниши) и Мбабала.
Впадает: река Чамбеши.
Ближайший город: Самфья — 21 000 чел. (2006 г.).
Происхождение: тектоническое.
Водный баланс: сточное (вытекает река Луапула).
Минерализация: пресное.
Питание: речное (Чамбеши и другие реки), дождевое, грунтовые воды.

Цифры

Площадь зеркала: 9800 км² (в сухой сезон — 3000 км², во влажный — до 15 000 км²).
Длина: 72 км.
Ширина: 38 км.
Глубина: до 5 м.
Площадь водосбора: 190 000 км².
Объем: 5 км³.
Высота над уровнем моря: 1140 м.

Климат и погода

Влажный субтропический.
Средняя температура января: +20°С.
Средняя температура июля: +16°С.
Среднегодовое количество осадков: около 1050 мм.
Относительная влажность воздуха: 65%.

Экономика

Полезные ископаемые: медная руда.
Рыболовство.
Сфера обслуживания: туризм.