Когда 18 января 1803 г. президент США Томас Джефферсон (1743-1826) обратился в Конгресс с ходатайством о выделении 2500 долларов (немалая сумма по тем временам!) для расширения внешней торговли, на самом деле он задумал экспедицию, которая в результате стала одной из важнейших вех в истории освоения земель Северной Америки.

Поворотным в истории Коста-Рики стал день 18 сентября 1502 г., когда экспедиция Христофора Колумба (1451-1506) вошла в Карибское море и высадилась на берегу будущей Коста-Рики. То ли впечатленный тем, насколько богатые украшения носят местные вожди, то ли в силу собственной страстности, но посланец испанской короны немедленно окрестил обнаруженные земли Коста-Рика — Богатый берег Эти два слова

Хотя у современных кубинцев и сохранились гены первых жителей острова, все-таки историю Кубы с XVI в. кровью и железом написали европейцы. Название Куба Христофор Колумб (1451-1506) решил оставить за новой территорией потому, что примерно так называли свою землю местные индейцы. Великий мореплаватель, однако, даже не подозревал, что это остров. Он упрямо стремился в Индию и Китай, и, по его

Паленке находится в удаленном мексиканском штате Чьяпас, на юге страны. Окруженные поросшими тропическим лесом холмами и стоящие на краю огромной равнины Юкатан строения Паленке в течение долгих лет были скрыты джунглями. Археологические раскопки начались здесь лишь в 1940-х годах, хотя путешественники упоминали о «затерянном городе дворцов и храмов» начиная с XVI века.

Город Чичен-Ица, расположенный на полуострове Юкатан на юго-востоке Мексики, считается лучше всего сохранившимся поселением майя. Город естественным образом разделен на две части, построенные, очевидно, в разное время представителями разных культур. Строения в южной части города датируются приблизительно VI веком н.э. Полагают, что они были построены майя, которые могли поселиться здесь намного

Штат Мэриленд находится на берегу Атлантического океана. Правда, протяженность побережья составляет всего лишь 50 км, но зато есть залив Чесапик, глубоко врезающийся в сушу и полный рыбы. Несмотря на интенсивный рост промышленности штата Мэриленд, сельское и особенно лесное хозяйство по-прежнему играют здесь важную роль. Ведь 41% территории этого штата составляют леса!