Тоскана

Тоскана всегда вдохновляла тех, кто жил в этом благословенном крае. Считается, что в средние века она стала родиной итальянского Возрождения. Республикой Флоренцией, ныне столицей Тосканы, правили великие покровители искусств семья Медичи. Самый известный из Медичи — Лоренцо Великолепный (1449-1492 гг.), при нем Флоренция стала признанным центром искусств и наук. В 1557 г. внук Лоренцо, Алессандро Медичи, уже герцог Флоренции, объединил бывших злейших врагов — Флоренцию и Сиену.
До середины XIII в. Сиена была важнейшим финансовым центром Италии. В 1260 г., после сокрушительной победы над флорентийцами при Монтеаперти, сиенцы привязали к хвосту осла флорентийское знамя и проволокли его по улицам города. Но Сиену подкосила чума 1348 г.
Сегодня туристы со всего мира приезжают в Сиену, чтобы полюбоваться на средневековый обычай — конные скачки на старинной площади Пьяцца-дель-Кампо. Победитель награждается шелковым знаменем, или Палио. Участники состязаний отстаивают честь своих районов (контрад).
Жители города Лукка любят рассказывать притчу о молодом человеке, который в 1875 г. с такой страстью играл на органе в кафедральном соборе, что церковные власти сочли это недостойным капельмейстера. Так город потерял талантливого виртуоза, зато мир приобрел одного из величайших оперных композиторов. Темпераментным органистом был Джакомо Пуччини.

Воздух тосканских гор напоен ароматом маслин, кипарисов и тутовых деревьев. Тоскана — одна из колыбелей современной цивилизации. Леонардо да Винчи, Микеланджело, Данте Алигьери были родом из этих мест.
Кафедральный собор Санта-Мария-дель-Фьоре во Флоренции (строился с 1296 по 1461 г.) с его знаменитым куполом, спроектированным Филиппо Брунеллески, — сегодня визитная карточка Флоренции. В Музее произведений искусства собора внимание посетителей чаще всего привлекает скульптурная группа «Пьета» работы Микеланджело.
Флорентийская Галерея Уффици — одна из самых богатых сокровищниц мирового изобразительного искусства. В 1737 г. Анна Мария Людовика — последняя представительница семьи тосканских Медичи — передала его в дар городу.
Баптистерий, Палаццо Веккьо («старый дворец»), дворец Барджелло, церковь Санта Кроче перечислять флорентийские памятники мирового значения можно долго. Но среди старинных тосканских городов почти каждый — частичка живой истории: и город Пиза с его знаменитой наклонной башней, и средневековый Сан-Джиминьяно, и Ареццо, где проходят скачки, подобные сиенскому Палио.
Тоскана — это идеальное место для отдыха ценителей культуры. Триста двадцать километров Тирренского и Лигурийского морей удовлетворят всех, кто любит загорать и плавать. Знаменитые вина «Кьянти» и «Брунеллоди монтальчино», овечий сыр «Пекорино», блюда с каштанами или трюфелями не оставят равнодушными любителей вкусно поесть.

Площадь: 23 000 км².

Население: 3 530 000 чел.

Плотность населения: 153 чел/км².
Самая высокая вершина: гора Чимоне (2163 м) в Тоскано-Эмилианских Апеннинах.

Полезные ископаемые: ртуть, медь, цинк, мрамор (Каррара).

Сельское хозяйство: огородничество, виноградарство, выращивание маслин.

Промышленность: легкая (текстильная), нефтяная (очистка нефти), энергетика.

Туризм.

Климат и погода

Средиземноморский.

Среднегодовая температура: 14ºС на юге, 12ºС в долинах; Флоренция: 6ºС зимой и 22ºС летом.
Лучшее время для туризма — весна и осень.