Мегхалая (штат)

Штат «живых мостов»

Мегхалая — один из самых маленьких индийских штатов, стоящий особняком от основной территории страны, что стало результатом раздела Индии на закате британского колониального владычества. Этот регион, соединенный с остальной территорией страны узким коридором, называется Северо-Восточной Индией — самой восточной областью страны. В состав региона входят семь штатов — «Семь сестер», и Мегхалая, следовательно, — одна из них.
Ландшафт штата преимущественно возвышенный (преобладают холмы и низкогорья), почти всю территорию занимает плато Шиллонг (Ассамские горы) — выступ древнекристаллического фундамента.
Волею случая штат Мегхалая оказался на стыке тектонических плит.
Здесь сильнейшая сейсмическая активность с масштабными катастрофическими последствиями. Во время Великого Ассамского землетрясения 1879 г. силой около 9 баллов погибли тысячи людей и были разрушены почти все постройки — всего за несколько секунд.
В переводе с санскрита название штата Мегхалая переводится как «Обитель облаков». Причина в том, что на склонах здешних гор выпадает много осадков: их приносят с юга влажные воздушные массы, приходящие со стороны Индийского океана. Поэтому зимой здесь сильные туманы.
На юге плато Шиллонг расположено одно из самых влажных мест на Земле: в городе Черрапунджи выпадает в среднем 11 764 мм осадков в год. Максимум составил 22 987 мм (1861 г.). Но в то же время на северных склонах гор Кхаси, всего в 50 км к северу от Черрапунджи, в столице штата городе Шиллонг осадков выпадает вшестеро меньше — около 2300 мм.
Эти же осадки, выпадающие на склонах гор, питают множество рек, пробивших в горах длинные узкие ущелья и образовавших бесчисленное количество водопадов — одну из главных достопримечательностей штата.
Преобладающая растительность по всему штату — кустарниковые заросли у подножия гор и сосновые леса выше по склону. В прошлом штат был известен девственными влажными тропическими лесами. Они и сегодня занимают до 70% площади штата, но лесов остается все меньше и меньше: их активно сводят подсечно-огневым земледелием, которое здесь носит название «джуминг» и практикуется с эпохи неолита. Результат такого многовекового типа землепользования — сильнейшая эрозия почв.
Люди жили на землях нынешнего штата примерно 10 тыс. лет до н. э. Место это они выбрали не случайно: на плато протекали полноводные реки, здесь была плодородная почва и главное — никакой опасности наводнения. Существует научная гипотеза, согласно которой именно в районе Мегхалая местные жители вывели из дикорастущего риса первые в истории человечества культурные сорта.
Постепенно здесь сформировались племена кхаси, гаро и джантийя, составившие большинство населения и образовавшие собственные независимые общества. Так было до тех пор, пока сюда не добрались британские войска. В 1835 г. Великобритания включила этот район с состав штата Ассам. Правда, Мегхалая продолжал пользоваться некоторыми привилегиями и свободами, добившись особых договорных отношений с британским правительством.
В 1947 г. Мегхалая вошел в состав независимой Индии как часть Ассама, но в штате началось мощное движение за самоопределение, и в 1972 г. Мегхалая добился статуса отдельного штата.
Штат Мегхалая протянулся полосой вдоль государственной границы с Бангладеш, большую часть территории занимает плато Шиллонг — между долиной Брахмапутры и Бенгальской низменностью.
Большинство населения штата Мегхалая представлено народами кхаси, гаро и джантийя, в этническом отношении очень различающимися, из-за чего единой национальной идентичности в штате так и не сложилось.
Кхаси относятся к австроазийской языковой группе, это самый большой по численности народ, живущий на востоке штата. За ними следуют гаро, или ачик, принадлежащие к сино-тибетской языковой группе, населяющие возвышенности Гаро на западе Мегхалая. На третьем месте по численности — джантийя. Никаких письменных источников о происхождении этих народов не существует, имеются разрозненные легенды о загадочных «Семи матерях» и «Семи кланах», от которых ведут род все эти племена. Англичане, чтобы упростить себе задачу, всех их скопом называли «людьми с холмов».
Несмотря на распространение индуизма, буддизма и христианства, у всех этих племен сохранились сильнейшие традиции древних верований: культ предков, вера в священные камни.
В отличие от большинства индийских штатов, в Мегхалая исторически сохранились некоторые традиции матриархата: например, в отношении наследования: к младшей дочери (кхун кхадду) переходит все состояние родителей, но она же должна заботиться о них. Традиции настолько сильны, что, если в семье нет дочери, берут приемную, проводят религиозные обряды и она становится «ка трай инг» — главой дома.
Еще одна давняя традиция — проектирование и строительство «живых мостов». Этим занимается племя кхаси в районе Черрапунджи. Трудно назвать это строительством, скорее — усовершенствованием деревьев. Для этого корни дерева (чаще всего — фикуса каучуконосного), растущего на одном берегу реки, подтягивают ближе к другому берегу, обвивая вокруг бамбукового каркаса. Под вечно льющим дождем корни вырастают быстро и дотягиваются через ущелье до противоположного берега реки, превращаясь в мост и с годами становясь только крепче.
Мегхалая — штат преимущественно аграрный, в сельском хозяйстве занято 75% населения, но продовольствия все равно недостаточно, и его завозят из других штатов. Ведется добыча каменного угля, который потребляется тут же. Промышленность практически отсутствует. Единственный товар на вывоз — глина для огнеупорного кирпича: всю индийскую глину добывают в Мегхалая. Еще один источник дохода — таможня на границе с Бангладеш.
Самая главная достопримечательность штата — уникальное разнообразие флоры и фауны. Здесь живут индийский слон, медведь, гаур, буйвол, циветта, малая панда, несколько видов оленей и кабанов. Известняковые пещеры Мегхалая — место обитания множества летучих мышей, в том числе относящихся к редчайшим видам. Также здесь водится более 250 видов — более четверти всех видов бабочек Индии.
Во времена британского владычества этот край покоряли войсковые подразделения, составленные преимущественно из горцев-шотландцев. Оказавшись вдали от родины, шотландцы были поражены сходству погруженных в туман гор, окружавших Шиллонг, с их родными горами в Шотландии, за что сам город и его окрестности получил прозвище Шотландия Востока.
В 1874 г. Шиллонг стал столицей штата Ассам исключительно из-за удобного расположения между долинами рек Брахмапутра и Сурам, а также из-за благоприятного для британцев климата: здесь куда прохладнее, чем на большей части тропической Индии. После образования штата Мегхалая в 1972 г., Шиллонг стал его столицей.

---

Общая информация

Местонахождение: северо-восток Индии.
Административный статус: штат в Индии, в составе региона Северо-Восточная Индия.
Административное деление: 11 районов, 7 округов (2012 г.).
Административный центр: г. Шиллонг, 143 007 чел. (2011 г.).
Языки: английский — официальный, кхаси — 45,05%, гаро — 21,41%, непали — 8,26%, бенгали — 18,04%, хинди — 5,17%, прочие (маратхи, ассамский, марам, хайонг, рабха, коч) — 2,07% (2001 г.).
Этнический состав: самые крупные — кхаси (большинство), гаро (ачик) и джантийя, прочие — микир, коч (раджбангши), хаджонг, димаса, хмар, куки, лакхар, вар, рабха и непали.
Религии: христианство (пресвитерианство, англиканство, католицизм) — 70,25%, индуизм — 13,27%, прочие религии (анимизм) — 11,53%, ислам — 4,27%, сикхизм, джайнизм и буддизм — 0,37% (2001 г.).
Денежная единица: индийская рупия.
Реки: Даринг, Сандра, Бандра, Вхогаи, Симсанг, Ниталь, Бхупаи, Умкхри, Дигару, Умиам, Кинчианг, Маупа, Мингот, Минтду.
Соседние страны и территории: на севере и востоке — штат Ассам, на юге и западе — Бангладеш.