Оренбургский заповедник

Степи в наши дни — уникальный и, к сожалению, почти не сохранившийся ландшафт. И только организация заповедников дает надежду, что они останутся в реальной жизни, а не только в литературе и кинолентах. Оренбургский заповедник был создан 12 мая 1989 года для сохранения эталонных экосистем уральских степей и охраны редких видов степной флоры и фауны. Местные степи уникальны еще и потому, что занимают пограничное положение между европейской частью России и Сибирью. Здесь, на сравнительно небольшой территории, соседствуют европейские, средиземноморские и сибирские виды животных и растений, а также много эндемиков — видов, которые обитают только на этой территории и нигде больше не встречаются.

ОТ ПУСТЫНЬ ДО ЛЕСОЧКОВ

Оренбургский заповедник расположен в Южном Зауралье, в левобережье реки Урал на территории Оренбургской области. Он состоит из четырех не похожих друг на друга участков. Каждый из них имеет собственную охранную зону, своеобразный буфер, отделяющий заповедную степь от интенсивно используемых территорий. Заповедные земли полностью находятся в географической зоне так называемых настоящих дерновинно-злаковых степей. В увлажненных котловинах можно увидеть участки луговой степи, а на вершинах и прогреваемых солнцем склонах холмов — каменистые. На засоленных почвах поселяются растения, более характерные для солончаков и пустынь. Долины мелких речек и ручьев, днища широких балок заняты лесами из черной ольхи, березовыми и березово-осиновыми колками.

«БУРТИНСКАЯ СТЕПЬ»

Этот участок расположен на водоразделе между реками Киялы-Буртя и Бурла. Здесь преобладает грядово-балочный рельеф. Самая высокая точка и главный водораздел участка — реликтовое плато Муюлды. С него берут начало балки Кулинсай, Таволгасай, Кызылсай и Белоглинка. На плато находится памятник древней культуры VII-III веков до н. э. — скифо-сарматский могильник. Он состоит из 13 курганов, самые крупные из которых достигают высоты 2,5 м и имеют диаметр до 40 м.
Центральную часть «Буртинской степи» занимает урочище Тузкарагал с родником Кайнар. Из-за выхода на поверхность грунтовых вод урочище заболочено и занято черноольшаником, а в более сухих местах растут березовые колки. Встречаются здесь и настоящие, хоть и не большие по площади, кочкарные болота, на которых образуются тонкие линзы торфа. Здесь же находится Черепашье озеро — единственное на территории заповедника место обитания болотной черепахи.
В западной части заповедного участка расположены два карстовых озера Косколь — Южный и Северный. В зарослях тростника, камыша и рогоза на их берегах находят приют многочисленные водоплавающие птицы. На участке гнездятся степной орел, курганник, сокол-балобан, степная пустельга. А нижние «этажи» занимают истинные хозяева степи: малый суслик, сурок-байбак, большой тушканчик, степная пищуха, степной хорь, заяц-русак, лисица-корсак. В северной части «Буртинской степи», пересекая холмистый массив Кармен, по широкой долине бежит пересыхающий летом ручей Белоглинка. Доступность влаги создает благоприятные условия и для развития степной растительности. Уникальные участки луговых степей не только радуют глаз, но и опьяняют ароматами — чабреца, клевера, душицы, шалфея.

МОХНАТЫЙ САДОВОД

На всех участках Оренбургского заповедника встречается байбак, или степной сурок. Освоенных земель он избегает и селится только в целинной степи и на охраняемых территориях. Этот сурок предпочитает открытые ландшафты с хорошим обзором, но может обосноваться в овраге или балке. Байбак, типичный обитатель Европы и Азии, — самый крупный из наших степных грызунов. Длина тела взрослых самцов может достигать 70 см, а вес -10 кг. Сурки живут семьями, причем в семье может быть от 2 до 18 зверьков. Несколько семей объединяются в колонию, но каждая имеет свой собственный участок, на котором роет и поддерживает несколько нор. Самая большая из них предназначена для зимовки всей семьи. Эта нора хорошо заметна благодаря холмику выброшенной при рытье земли (бутану, или сурчине). Несколько небольших просто устроенных нор служат для укрытия от возникшей опасности во время кормежки.
Всю зиму, с октября по конец марта, сурки проводят в спячке. Спят они крепко, не просыпаясь, и запасов на зиму, в отличие от многих других грызунов, не делают. Весной с появлением первой травы сурки начинают усиленно питаться. Они выбирают только сочные зеленые части растений: листья, молодые побеги, цветы. Грубые одревесневшие стебли им явно не по вкусу. Иногда байбаки поедают зрелые плоды степной вишни или миндаля низкого. Но их семена в желудке сурков не перевариваются. Пройдя через пищеварительный тракт зверька и вновь оказавшись на земле, они прорастают. Так что невольно вокруг своих нор сурки разводят садики миндаля или степной вишни.
Часто сурков можно увидеть среди дня отдыхающими на сурчине, откуда открывается хороший обзор. У сурков острое зрение, и они обычно издалека замечают опасность. Тогда любой зверек предупреждает соседей криком.

«АЙТУАРСКАЯ СТЕПЬ»

Этот наиболее гористый участок заповедника расположен на левом берегу реки Урал на границе с Казахстаном.
Почти всю его территорию занимает система глубоких горных балок, протянувшихся с юга на север. Каждая имеет свое название: Акбулак, Карагашта, Шинбутак, Сарт-Карагашта, Жарык, Ташка к. По западной окраине участка протекает речка Айтуарка. Здесь распространены типчаково-ковыльные степи с преобладанием ковылей красного, красивейшего и Лессинга, оносмы простейшей, чабреца Маршалла, остролодочника колосистого. Встречаются гвоздика Андржеевского, душица обыкновенная, незабудка душистая, котовник венгерский. На этом участке, столь богатом травами, особенно много эндемиков и реликтов: гвоздика уральская, чабрец мугоджарский, или губерлинский, астрагал Гельма. Особенно красива «Айтуарская степь» весной, когда расцветают тюльпаны Шренка и Биберштейна.
В бассейне реки Айтуарка обитают типичные степные животные. Здесь гнездятся беркут, степной орел, сокол-балобан, дрофа, стрепет и кречетка, занесенные в Красную книгу. Широко распространены мелкие соколы — пустельга и кобчик, встречаются удод, кукушка, щурка золотистая, козодой, перепел, куропатка, а в лесных колках изредка можно увидеть тетеревов. Среди зверей обычны степные жители: сурок-байбак, степной хорек, заяц-русак, корсак, большой и малый суслики, обыкновенный хомяк, тушканчики, степная пищуха, обыкновенная пеструшка. В березовых колках попадается косуля. В последние годы в «Айтуарской степи» регулярно появляются небольшие стада сайгаков.

«ТАЛОВСКАЯ СТЕПЬ»

Это самый западный участок заповедника. Он расположен в междуречье Волги и Урала, в верховьях реки Таловой. До организации заповедника здесь выпасали овец, лошадей и коров. «Таловская степь» — безлесная, слегка волнистая равнина, расчлененная ложбинами, лощинами и неглубокими балками. Растительность участка — степные типчаково-ковыльные сообщества на черноземах и злаково-полынные на темно-каштановых солонцовых почвах и степных солонцах. Здесь встречаются заросли кустарников: спиреи городчатой, чилиги, или желтой акации, миндаля низкого, или бобовника. На этом участке также сохранился тюльпан Шренка.
В «Таловской степи» встречаются такие типично степные звери, как малый суслик, сурок-байбак, хомячки, серый и Эверсмана, перевязка. На участке обитает дрофа, еще совсем недавно считавшаяся исчезнувшей на территории Оренбургской области, стрепет, степной орел и орел-могильник. Кроме того, это единственное место в заповеднике, где гнездится журавль-красавка.

НЕОБЩИТЕЛЬНЫЙ ХОМЯЧОК

Степной сурок — зверь достаточно известный. А вот о существовании хомячка Эверсмана знают разве что специалисты-зоологи. Этот грызун широко распространен в степной зоне на обширной территории от Волги до реки Иртыш. Но обычно жизнь этого ночного зверька скрыта от зрению она обычно заранее замечает приближающую опасность и улетает. Взлетают дрофы тяжело, сначала им необходимо разбежаться, но, оказавшись в воздухе, движутся легко и быстро.
С зимовок дрофы возвращаются очень рано — как только в степи появятся первые проталины. С середины апреля и весь май птицы токуют. Самцы собираются на токовище рано утром, на восходе солнца, и до появления самок медленно расхаживают перед соперниками, распустив крылья и подняв хвост. Самки прилетают на ток позднее, и с их появлением страсти накаляются. Желая заслужить благосклонность «прекрасных дам», самцы вступают в ожесточенные схватки.
В строительстве гнезда и выведении птенцов эти рыцари не участвуют. Сразу же после тока у них начинается линька. Самка устраивает гнездо на земле, выкапывая ногами и клювом неглубокую ямку, которую выстилает травой и пухом. В кладке обычно бывает 2-3 зеленовато-бурых яйца с рыжевато-бурыми крапинками. Через 25-30 дней из яиц появляются птенцы. Обсохнув, они сразу же покидают гнездо, но несколько дней далеко от него не отходят. Как только они достаточно окрепнут, мать уводит их в степь, где они будут скрытно жить и кормиться, пока в возрасте 35-40 дней не научатся летать.
Дрофы практически всеядны. Они с удовольствием питаются листьями, молодыми побегами и семенами растений, из насекомых предпочитают жуков и саранчовых, при случае не упустят возможности полакомиться мышью, лягушкой или ящерицей. А вот птенцы, пока не подрастут, едят только насекомых.

ВСТРЕПЕНУВШАЯСЯ ПТИЦА

Стрепет очень похож на дрофу, но существенно уступает ей в размерах. Вес взрослого стрепета составляет обычно от 600 г до 1 кг. Окрашен он тоже более скромно: верх тела серый со струйчатым рисунком, низ белый. Большую часть жизни стрепет проводит на земле, быстро бегая в густой траве. Про стрепета не скажешь, что он плохой летун — при необходимости он летает легко и быстро, но делает это крайне неохотно, в случае опасности предпочитает затаиваться и часто взлетает прямо из-под ног человека или лошади. Писатель Аксаков даже считал, что за такую манеру взлетать резко, как бы встрепенувшись стрепет (или «встрепет») и получил свое название.
На места гнездовий стрепеты прилетают позднее дроф, когда снег в степи уже совсем сошел, и сразу же приступают к токованию. Самцы токуют поодиночке, демонстрируя самкам достаточно сложный ритуальный танец. Самец и самка вместе строят гнездо и выкармливают птенцов. Гнездо, как и дрофы, устраивают на земле. В кладке обычно бывает 3-5 яиц, которые самка высиживает 20-21 день. Все это время самец держится поблизости и охраняет самку и гнездо. Через несколько дней после появления птенцов родители уводят выводок в степь, где в высокой траве легче спасаться от хищников. В возрасте около двух месяцев, когда птенцы достигнут размера взрослых птиц, все выводки собираются в стаи и кочуют по степи до отлета на зимовки.

Численность стрепета, как и дрофы, многократно сократилась из-за уничтожения мест обитания и неконтролируемой охоты. И только сохранение и восстановление уцелевших участков степи дает надежду, что эти интереснейшие птицы будут и дальше жить рядом с нами.

«АЩИСАЙСКАЯ СТЕПЬ»

Это самый восточный и наиболее крупный участок заповедника. Он почти целиком расположен в бассейне широкой и сильно разветвленной балки Ащисай, впадающей в озеро Айке. Из всех участков заповедника этот выделяется наибольшей сухостью и континентальностью климата. Для рельефа участка характерно сочетание пологих увалов с невысокими сопками. С относительно пологими склонами контрастируют останцовые кварцитовые скалы и гребни, твердые породы, оставшиеся после выветривания.
До организации заповедника на участке выпасали скот и косили траву на сено. Прилегающие территории в настоящее время продолжают использоваться как пастбища с умеренной нагрузкой. Главная достопримечательность «Ащисайской степи» — озера Журманколь, Лиман и Незаметное. Это практически единственное место на юго-востоке России, где есть условия для гнездования большого числа видов водоплавающих и околоводных птиц. Кроме того, через эти озера проходит важнейший миграционный путь, по которому перелетные птицы с севера попадают в субтропические и тропические страны. Весной и осенью воздух наполняется птичьим гомоном. Перелет через степи и пустыни очень труден для птиц, и именно ащисайские озера дают им место для необходимого в дальней дороге отдыха. На пролете здесь можно встретить цапель, гусей, лебедей, бакланов и даже фламинго. А вот полевой, черный и белокрылый жаворонки, желтая трясогузка, каменка, степной орел и многие другие птицы остаются в «Ащисайской степи» выводить потомство. В старых сурчиных норах вблизи степных водоемов здесь гнездятся степные утки — огарь и пеганка.
В расщелинах кварцитовых скал встречаются небольшие колонии летучих мышей — двухцветного кожана. Из хищников на участке обитают волк, обыкновенная лисица, корсак и барсук.

---

Общая информация

Площадь заповедника: 21,7 тыс. га.
Общая площадь охранной зоны: 12 208 га.
Здесь обитают: 55 видов млекопитающих, 225 - птиц, 9 - рептилий, 7 - амфибий, 7 - рыб, более 2000 видов насекомых.
В заповеднике 1350 видов сосудистых растений из 110 семейств.

ЖИЗНЬ В ЦИФРАХ

Занимая всего 0,17 % территории Оренбургской области, заповедник вместе с охранной зоной сохраняет 83,7 % ее флористического богатства, около 60 % фауны млекопитающих, более 70 % птиц, 583 % рептилий, 553 % амфибий, 12% рыб и около 20% насекомых.

Любопытные факты