Иокогама выросла из двух рыбацких деревень — Иокогама и Канагава. Почти за полтора столетия деревня Иокогама стала современным мегаполисом — спутником Токио. Иокогама — всемирно известный центр биотехнологической промышленности и IТ-технологий. В 1989 году был открыт подвесной мост «Иокогама-Бэй-Бридж» через Токийский залив. Город украшает множество парков и садов.

В Восточно-Китайском море рассыпано около 100 островов Рюкю, из которых обитаема всего половина. Около 1200 г. началось объединение феодалов Рюкю, два века спустя создавших государство Рюкю, просуществовавшее до 1879 г. До наших дней на острове Окинава — крупнейшем из островов Рюкю — остаются крупные военные базы США.

Город Кобе имеет продолговатую форму: он вытянут с запада на восток, с севера прикрываемый горами, а с юга открытый Внутреннему Японскому морю. К югу от основной территории Кобе расположено два искусственных острова — Порт-Айленд и Рокко-Айленд. Последний особенно сильно пострадал во время землетрясения 1995 года.

Японский город Саппоро находится на юго-западе острова Хоккайдо, в районе долины реки Ишикари, на том ее участке, что покрыт песчаными отложениями реки Тоехира — притоке Ишикари. Западная и южная части Саппоро заняты немногочисленными и невысокими горами. Самая высокая — Мойва, поднимающаяся на полкилометра в высоту.

Древняя столица Японии — город Осака, как и Токио, находится на самом большом острове Японского архипелага, Хонсю (Хондо). Город расположился в южной части острова, у самого берега, омываемого водами Осакского залива, принадлежащего акватории Внутреннего Японского моря, через которое Осака связан с Тихим океаном. Осакский залив выполнял важное транспортное значение со времен палеолита, объединяя

Остров Кюсю располагается в сейсмоопасной зоне, подвержен землетрясениям: самые сильные в XX в. случились в 1909, 1961 и 1968 г. На Кюсю находится самый активный японский вулкан Асо и еще несколько действующих вулканов. Наличием вулканов обьясняется множество термальных источников, в частности на востоке острова, в окрестностях города Беппу, и в центре, вокруг вулкана Асо.

Первоначальное заселение японского острова Хоккайдо произошло примерно двадцать тысяч лет назад. Тогда здесь проживали айны - один из древнейших народов Японских островов. Однако история освоения Хоккайдо по-прежнему хранит в себе немало загадок: ведь первое упоминание острова, известное ученым в наши дни, появилось на страницах японского письменного памятника «Хон сёки», датированного восьмым

Обнаруженные на Хонсю признаки человеческой деятельности дали основание утверждать, что человек обосновался здесь еще за 40 тысяч лет до н. э. Этот период принято называть началом японского палеолита, длившегося до двенадцатого тысячелетия до н. э. Древние обитатели Хонсю охотились на диких зверей и собирали съедобные коренья. В период Дземон (13000-300 гг. до н. э.) жители занимались

В 1589 г. в дельте одной из самых живописных рек Японии Оты по велению потомка самурайского рода Мори Тэрумото был возведен замок, вокруг которого один за другим стали появляться небольшие дома. Сюда приезжали ремесленные мастера со всех окрестностей, как приглашенные, так и просто искавшие что-то новое для себя.

Киото, расположенный в окружении невысоких холмов, на протяжении тысячи лет был столицей Японии. Еще в 784 году император Камму после конфликта с буддийскими монахами перенес свою резиденцию из Нары в Нагаоко, то есть на современную окраину города. Вскоре после этого, в 794 году, двор переехал вторично, на сей раз в близлежащую деревушку, которая была названа «Мирной столицей». И лишь двести лет